� Catulle Mend�s et la R�publique des Lettres �

Colloque 2009

Centre Modernit�s de Bordeaux III

Centre Zola et le Naturalisme (ITEM-CNRS)

A l�occasion du centenaire de la mort de Catulle Mend�s (n� � Bordeaux en 1841 et mort � Saint-Germain-en-Laye en 1909), il para�t n�cessaire de se demander pourquoi le personnage est tomb� dans un oubli quasi total, alors que son influence litt�raire fut consid�rable au XIX^e si�cle et au d�but du XX^e. �crivain hors norme et en dehors des modes, directeur de journal et chroniqueur (La Revue fantaisiste, La R�publique des Lettres, La Vie populaire, Gil Blas, L��cho de Paris, Le Journal�), po�te et dramaturge, librettiste, Mend�s produisit une �uvre importante et multiple, sans n�gliger aucun genre litt�raire. Gendre de Th�ophile Gautier par son mariage avec sa fille Judith, et beau-p�re de Henri Barbusse (H�lyenne, l�une des filles qu�il eut de sa ma�tresse Augusta Holm�s �pousa en effet l�auteur du Feu), sa vie priv�e est un roman qu�aucun biographe n�a encore d�m�l�. Au centre des activit�s litt�raires du Second Empire et de la Troisi�me R�publique comme l�attestent ses �changes �pistolaires, Mend�s joua un r�le consid�rable dans la publication de la po�sie parnassienne et symboliste (Mallarm�) et dans la diffusion de la litt�rature naturaliste (Zola, Maupassant, Huysmans), contribuant � d�couvrir et � � lancer � des �crivains tr�s diff�rents gr�ce � ses connaissances et � son pouvoir dans la presse. Il fut ainsi le catalyseur de plusieurs courants litt�raires parfois oppos�s : Parnasse, Symbolisme, Naturalisme, D�cadence...

Un num�ro sp�cial de La Licorne (2005), actes d�une journ�e-colloque, a r�cemment exhum� le Mend�s po�te parnassien, dramaturge et introducteur de Wagner en France, mais aucun ouvrage de synth�se n�a �t� consacr� au romancier. On privil�giera donc l��uvre du prosateur (romancier, conteur, journaliste, �pistolier), et ses relations avec Zola, les r�alistes-naturalistes (Cladel...), en utilisant diverses approches critiques : histoire litt�raire, sociocritique, po�tique, litt�rature compar�e... Ses romans aux th�mes controvers�s (inceste, prostitution�) et ses nouvelles (Monstres parisiens dont l��dition originale atteint des prix �lev�s chez les collectionneurs, ou Les Boudoirs de verre) pourraient donner lieu � des analyses textuelles afin de faire ressortir les modalit�s formelles, g�n�riques et th�matiques d�une �criture qui s�inscrit dans un champ litt�raire mais joue sur des intertextes divers (Hugo, Goncourt, Zola). Par ailleurs, il serait �galement int�ressant de voir dans quelle mesure Mend�s, dont les �uvres figurent parmi les plus vendues apr�s celles de Zola jusqu�en 1905, a contribu� � l�essor commercial d��diteurs comme Dentu et Charpentier. Au moment o� des petites maisons d��ditions font le pari de r��diter ses romans (Zo�Har, La Femme-enfant�), il faudrait rendre la place qu�il m�rite � ce polygraphe, pivot de l�histoire litt�raire du XIX^e si�cle.

No�lle BENHAMOU et Jean-Pierre SA�DAH

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Bibliographie s�lective

• �uvres de Catulle Mend�s r��dit�es depuis sa mort

- Le Chercheur de tares, roman contemporain (1898), p.251-483 dans Romans fin-de-si�cle, �d. �tablie par Guy Ducrey, Paris, Robert Laffont, Bouquins, 1999.

- La Femme-enfant, roman contemporain (1891), �d. Dominique Laporte, Lyon, Editions Palimpseste, Coll. Singuliers, 2007.

- L�Homme tout nu, roman (1887), pr�f. Patrick Grainville, Paris, Halliers, coll. Le Grenier ; 3, 1980, IX-303 p. [reproduction en fac-simil� de l��dition Havard]

- Incendies, Paris, Stalker, coll. Dumping, 2006, 44 p.

- La Maison de la Vieille, roman contemporain (1894), �d. pr�f. et notes de Jean-Jacques Lefr�re, Micha�l Pakenham, Jean-Didier Wagneur, Seyssel, Champ Vallon, Coll. Dix-neuvi�me, 2000, 605 p.

- M�phistoph�la (1890), pr�s. Jean de Palacio, Paris, S�guier, Biblioth�que d�cadente, 1993, 585 p.

- Les Oiseaux bleus (1888), pr�s. Jean de Palacio, Paris, S�guier, Biblioth�que d�cadente, 1993, 283 p.

- Le Roi vierge (1881), pr�f. Hubert Juin, Sens, L�Obsidiane, 1986, 185 p.

- Zo�Har (1886), pr�f. Mich�le Friang, Lyon, Editions Palimpseste, Coll. Singuliers, 2005, 280 p.

• Etudes critiques r�centes

Il n�existe pas d�ouvrages de synth�se sur l��uvre de Mend�s. Tout au plus, trouve-t-on quelques �tudes sur son th��tre et sa musique dans des journaux ou revues, et des articles et contributions dans des revues ou des actes de colloque.

- Catulle Mend�s : l��nigme d�une disparition, �tudes r�unies et pr�sent�es par Patrick Besnier, Sophie Lucet et Nathalie Prince, Rennes, Presses universitaires de Rennes, La Licorne ; 74, 2005, 169 p. ill.

R�unit les contributions � la journ�e d��tudes organis�e au Mans le 26 septembre 2003 par le GRESIL et l�UFR de Lettres de l�Universit� du Maine. Contient une bibliographie de Catulle Mend�s (p.161-165). Textes de Patrick Besnier, Colette Cosnier, Guy Ducrey, Jean-Pierre Goldenstein, Fran�oise Lucbert, Sophie Lucet, Yann Mortelette, Timoth�e Picard, Nathalie Prince, Wolfgang Sabler.

- CONSTABLE (Liz), � Bring Under the Influence : Catulle Mend�s and Les Morphin�es, or Decadence and Drugs �, Esprit cr�ateur, vol. XXXVII, n�4, 1997, p.67-81.

- Laporte (Dominique), � L�illusion r�f�rentielle de La Femme-enfant, roman contemporain (1891), de Catulle Mend�s, ou la st�r�otypie de l��criture artiste �, Excavatio, vol. XVII, n�1-2, 2002, p.189-202.

- Laporte (Dominique), � �Mais le p�re est l�-bas, dans l��le� (T. de Banville) : l�enjeu de la �paternit� hugolienne chez Catulle Mend�s �, Dalhousie French Studies, n�69, hiver 2004, p.15-21.

- Laporte (Dominique), � Une �nigme pos�e aux dix-neuvi�mistes : Catulle Mend�s et son �uvre �, Les Cahiers naturalistes, n�81, 2007, p.79-88.

- VAUTHIER (�ric), � Catulle Mend�s, nouvelliste cruel de la D�cadence �, Anales de filolog�a francesa, n�14, 2006, p.233-250.

- VIBERT (Bertrand), � Rire grand si�cle et rire fin de si�cle : Catulle Mend�s lecteur de Charles Perrault �, Recherches et travaux(Universit� de Grenoble), n�67, 2005, p.145-165.